Carl Lange (1834-1900) était un physiologiste et psychiatre danois, connu principalement pour son rôle dans la théorie des émotions James-Lange, qu’il a développée indépendamment mais parallèlement à celle de William James. Cette théorie reste l’une des contributions les plus influentes à la psychologie et à la compréhension des émotions.

Biographie en bref :

1. Origines et éducation :

   • Né le 4 décembre 1834 à Vordingborg, au Danemark.
   • Lange a étudié la médecine et s’est intéressé particulièrement à la physiologie et à la psychiatrie.

2. Carrière :

   • Lange a exercé comme médecin et enseignant en psychiatrie.
   • Ses recherches portaient sur les mécanismes biologiques sous-jacents aux émotions et aux troubles psychiatriques.
   • Il s’est également intéressé aux migraines, un domaine dans lequel il a proposé des théories encore étudiées.

3. Décès :

   • Il est mort le 29 mai 1900, à Copenhague.

Contribution majeure : La théorie James-Lange des émotions :

• Carl Lange et William James ont, chacun de leur côté, proposé une théorie révolutionnaire sur les émotions, qui porte aujourd’hui leurs noms.
• Théorie principale :
  • Contrairement à l’idée selon laquelle nous ressentons d’abord une émotion qui déclenche une réponse physiologique, la théorie James-Lange affirme l’inverse :
    • Une réaction physiologique (comme un battement de cœur rapide ou une transpiration) survient en réponse à un stimulus.
    • Ensuite, cette réaction est interprétée par le cerveau, ce qui produit l’émotion subjective.
  • Exemple : Nous voyons un ours, notre corps réagit (nous tremblons, notre cœur bat plus vite), et c’est en interprétant ces changements corporels que nous ressentons la peur.

L’apport spécifique de Lange :

• Tandis que James se concentrait sur les aspects psychologiques et philosophiques, Lange mettait l’accent sur les mécanismes physiologiques.
• Il a lié les émotions à des changements vasculaires et suggéré que les émotions étaient largement influencées par le système cardiovasculaire.

Autres contributions scientifiques :

1. Études sur les migraines :

   • Lange a étudié les migraines et leur relation avec les émotions et le système nerveux.
   • Ses travaux ont permis de mieux comprendre les déclencheurs physiologiques et psychologiques des migraines.

2. Psychiatrie :

   • Lange a contribué à établir des liens entre les troubles mentaux et les processus physiologiques, jetant les bases pour une approche plus intégrée de la santé mentale.

Idées principales :

1. Émotions comme réponses corporelles :

   • Les émotions ne sont pas des expériences « flottantes » dans l’esprit, mais des phénomènes enracinés dans le corps.

2. Lien entre physiologie et psychologie :

   • Lange a mis en lumière l’importance des processus corporels dans la compréhension des états mentaux, une idée qui a influencé des champs comme la psychosomatique et la neuroscience.

Héritage :

• Bien que la théorie James-Lange ait été critiquée (notamment par Cannon et Bard, qui ont proposé leur propre théorie des émotions), elle reste un jalon dans l’histoire de la psychologie.
• Lange est aujourd’hui moins connu que James, mais ses travaux sur les émotions et la physiologie sont essentiels pour comprendre les premières étapes de l’unification entre la psychologie et les sciences biologiques.